KUNSTENAARS | Aat Veldhoen
De kunstenaar die kunst naar het volk bracht
Personalia Aat Veldhoen
Geboortejaar: 1934
Geboorteplaats: Amsterdam, Nederland
Jaar van overlijden: 2018
Biografie
Aat Veldhoen (Volledige naam: Arie Johannes (Aat) Veldhoen) behoort tot de meest eigenzinnige en veelzijdige Nederlandse kunstenaars van de twintigste eeuw. Als schilder, tekenaar, graficus, beeldhouwer en fotograaf ontwikkelde hij een indrukwekkend oeuvre dat zich kenmerkt door een directe blik op het leven. Zijn werk is vaak persoonlijk, maatschappelijk betrokken en technisch virtuoos. Daarbij schuwde hij geen enkel onderwerp. Liefde, seksualiteit, geboorte, ziekte, dood en maatschappelijke kwesties kregen allemaal een plaats binnen zijn kunst.
Veldhoen werd geboren in Amsterdam in 1934. Zijn vader was eveneens kunstenaar en stimuleerde zijn belangstelling voor tekenen en schilderen. Al op jonge leeftijd ontwikkelde hij een grote vaardigheid in het observeren van mensen en situaties. Die scherpe blik zou later een van de belangrijkste kenmerken van zijn werk worden.
In de jaren vijftig begon Veldhoen naam te maken als kunstenaar. Zijn vroege tekeningen en schilderijen vielen op door hun realistische karakter en grote aandacht voor detail. Veldhoen was gefascineerd door de menselijke anatomie en het dagelijks leven. Tijdens stages in ziekenhuizen maakte hij tekeningen van operaties, patiënten en medische situaties. Deze werken tonen zijn behoefte om het leven in al zijn facetten vast te leggen, zonder sensatie of romantisering.
Een belangrijk keerpunt in zijn carrière kwam in de jaren zestig. Veldhoen wilde kunst toegankelijk maken voor een breed publiek en verzette zich tegen het idee dat kunst uitsluitend bestemd was voor verzamelaars en musea. Daarom ontwikkelde hij zijn beroemde rotaprints: Dit waren grafische werken die eenvoudig in grote oplages konden worden gedrukt en tegen een lage prijs werden verkocht. Met een bakfiets vol prenten reed hij door Amsterdam om zijn kunst rechtstreeks aan het publiek aan te bieden. Hiermee werd hij een pionier op het gebied van kunstspreiding en directe verkoop.
De onderwerpen van Aat Veldhoen waren zeer uiteenlopend. Hij maakte landschappen, portretten, naakten, stadsgezichten en maatschappelijke commentaren. Seksualiteit speelde een belangrijke rol in zijn werk, niet als provocatie maar als onderdeel van het menselijk bestaan. Ook geboorte en dood keerden regelmatig terug als thema's. Volgens Veldhoen waren deze aspecten van het leven onlosmakelijk met elkaar verbonden. Het menselijk skelet komt veel in zijn werk terug. in allerlei vormen en bezig met de meest uiteenlopende bezigheden, tot het bedrijven van de liefde aantoe.
Naast schilderen hield hij zich bezig met fotografie. Hij gebruikte de camera als hulpmiddel om mensen en situaties vast te leggen die later in zijn schilderijen en tekeningen terugkeerden. Zijn veelzijdigheid zorgde ervoor dat hij nooit eenvoudig in één categorie kon worden geplaatst.
In latere jaren werd zijn werk steeds maatschappelijker. Oorlog, vluchtelingenproblematiek, kernenergie en menselijke kwetsbaarheid kregen een prominente plaats in zijn oeuvre. Ondanks deze zware onderwerpen bleef zijn werk gekenmerkt door levenslust, kleur en betrokkenheid.
Toen Aat Veldhoen in 2018 overleed, liet hij een omvangrijk en veelzijdig oeuvre achter. Tegenwoordig wordt hij beschouwd als een kunstenaar die techniek, engagement en toegankelijkheid op unieke wijze wist te combineren.
Stroming
Aat Veldhoen wordt voornamelijk gerekend tot het Realisme en het Figuratieve Expressionisme. Daarnaast vertoont zijn werk raakvlakken met de Nieuwe Figuratie en de maatschappelijk geëngageerde kunst van de jaren zestig en zeventig. Zijn kunst kenmerkt zich door een directe waarneming van de werkelijkheid gecombineerd met een persoonlijke en expressieve beeldtaal.
Aat Veldhoen geloofde dat kunst voor iedereen toegankelijk moest zijn. Zijn beroemde bakfietsacties, waarbij hij goedkope grafiek rechtstreeks aan het publiek verkocht, maakten hem tot een unieke verschijning binnen de Nederlandse kunstwereld. Zijn werk bevindt zich tegenwoordig in collecties van onder meer het Rijksmuseum, het Stedelijk Museum Amsterdam en diverse andere musea.
Stromingen
- Realisme
- Figuratief expressionisme
- Nieuwe Figuratie
- Maatschappelijk geëngageerde kunst
